Les saints de Touraine – Guérisons, légendes – Jean Robert Maréchal
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Les saints de Touraine
Guérisons, légendes
Jean Robert Maréchal
Les saints de Touraine,
guérisons, légendes
Jean Robert Maréchal
Éditions Hugues de Chivré
ISBN : 978-2-916043-35-7
200 pages, 18 x 25 cm,
27,00 €
Disponible en librairie
Un périple dans le temps et dans l’espace
De saint Armel à saint Vincent, en passant par saint Genouph, saint Martin, sainte Radegonde ou saint Roch : le culte et la référence aux saints sont omniprésents en Touraine.
Bien rares sont les villages tourangeaux qui n’ont pas une fontaine, une statue, un site naturel (rocher, point culminant…) dédiés à un saint.
À sa présence est généralement rattachée une légende ou un pouvoir de guérison.
Ces croyances peuvent aujourd’hui sembler naïves. Mais elles puisent leur origine loin dans le temps, aux racines mêmes du christianisme. Quand la religion s’est répandue en Gaule, elle est venue combler le vide laissé par les anciennes croyances romaines, monde dans lequel il y avait un dieu pour chaque circonstance de l’existence.
Le christianisme et la présence des évêques ont apporté un peu de sérénité dans une société violente. Les saints apparurent alors comme des personnages privilégiés, à mi chemin entre la terre et le ciel.
Plus récemment, les Tourangeaux ont trouvé auprès de leurs saints des personnages et des lieux auxquels ils pouvaient confier leurs interrogations, leurs doutes ou leurs espoirs.
Légendes païennes, foi chrétienne, désirs humains : les saints apparais-sent comme des sentinelles, au croisement de ces grands flux de pensée. Exutoires ou consolateurs, ils permettent à chacun d’exprimer le fond de son cœur. Ce qui, assurément, est déjà un pas vers la paix intérieure.
Traditions, légendes, histoire, étymologie
L’histoire des saints est riche d’épisodes surprenants ou miraculeux.
Ils donnent, ils guérissent, ils font la preuve de l’innocence d’un accusé, protègent le faible ou l’animal chassé… Le cas de saint Martin, de saint Gilles… et de la plupart des saints.
Leur histoire personnelle, avérée par des témoignages et des récits, voyage parfois très loin de leur région d’origine. Saint Gilles, par exemple, naquit à Athènes au viie siècle. Son histoire, peut-être embellie, fut écrite par un moine de l’abbaye de Saint-Gilles en Provence, au xe siècle. De là, de nombreuses bourgades reprirent son histoire édifiante, et se l’approprièrent, vertus comprises.
Invocations, saints et lieux
L’auteur des « Saints de Touraine » est un historien qui se passionne pour les débuts du christianisme en Gaule. Nullement médecin, il ne prétend pas délivrer des remèdes à ses lecteurs. En revanche, il apporte une compréhension des noms, des lieux, des récits qui se tissent et se colportent autour des saints et des lieux de leur culte.
Ces histoires sont souvent encore très présentes dans la mémoire collective. C’est pourquoi l’auteur a choisi de raconter les saints de Touraine à partir des maladies. Elles servent de fil rouge à ce livre.
À partir des troubles à guérir, l’auteur présente les saints qui sont évoqués, puis les lieux et supports (statue, source, vitrail, pèlerinage, etc) des invocations.
Guide des croyances populaires, « Les Saints de Touraine » est également un guide de promenade irremplaçable. À partir d’une source, d’une statue…, l’auteur nous emmène avec lui dans la Gaule profonde, à Bourges au vie siècle, dans les pèlerinages des années 1900, ailleurs encore… Le mobilier qui peuple les églises, vitraux, tableaux, statues, les lieux qui ponctuent les paysages de campagne (fontaines, lavoirs…) prennent tout à coup une signification très proche, liée aux questions pratiques que se posaient nos ancêtres.
L’utilisation du livre est facile du fait de plusieurs documents : une carte d’Indre-et-Loire où sont situés tous les lieux cités dans l’ouvrage ; une table des maladies classées par grandes catégories. La table des saints reprend les maux pour lesquels on allait les prier et les villages où l’on trouve les signes de ce culte.
Des chiffres :
- 200 pages
- 76 Saints
- 100 lieux (villes, villages ou lieux-dits en Touraine)
- 30 sortes de maladies
ou d’invocations
- plus de 200 illustrations
en couleur
Edition Hugues de Chivré
tél. 02 47 92 70 52
http://www.huguesdechivre.fr/
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